Immer, wenn wieder jemand mit einem Osama-bin-Laden-TShirt über die Straße läuft, beschleicht mich der Verdacht, daß auf dieser Insel alle viel engstirniger sind als die Indonesier weiter im Osten. Ein Malaysier, selbst Moslem, sollte diesen Eindruck später bestätigen. Auch er sei auf Sumatra alles andere als willkommen.
Auf den letzten Kilometern über diese riesige Insel wechsle ich wieder auf die Nordhalbkugel unserer guten Mutter Erde. Fast auf den Tag genau vor zwei Jahren habe ich in Kenya den Äquator in umgekehrter Richtung überquert.
Ein Schnellboot bringt mich zur kleinen Insel Batam, die direkt gegenüber von Singapur liegt. Nur noch eine 30minütige Schiffspassage trennt mich von der Stadt des Löwen. Ende Mai steht Singapur noch ganz im Zeichen von SARS. Die internationalen Medien zeichnen ein Bild, als lägen die Erreger wie eine Wolke über der Stadt.