Soziale Einrichtungen wie diese Sportstätten wurden in ihrer Üppigkeit geplant, als das Öl und damit das Geld noch wie aus einem Füllhorn sprudelte. Langsam erkennt man jedoch, daß es nicht endlos so weitergehen wird. Als in den letzten Jahren der Ölpreis eingebrochen war, war Saudi-Arabien sogar eine Zeitlang zahlungsunfähig!
Nein - der Asphalt ist hier nicht vergoldet und der Sprit kostet nicht nichts, sondern doch immerhin die Schutzgebühr von 60 Pfennigen. Dem Otto-Normal-Saudi quillt das Geld nicht aus dem weißen Hemdkragen heraus. Auch er muß sich Gedanken darüber machen, wo er den Urlaub mit seiner Familie einigermaßen günstig verbringt (beliebt sind Syrien oder Ägypten - Verfügbarkeit von Alkohol spricht nicht gegen diese Destinationen), und er zieht das japanische Auto dem unwirtschaftlichen Ami-Schlitten vor.
Anfang des Jahrhunderts war Jeddah eine bescheidene Hafenstadt von etwa einem Quadratkilometer Größe. Innerhalb der alten Stadtmauern sieht man noch heute viele Häuser, die nicht aus Stein, sondern aus den Korallen des Roten Meers gebaut sind. Vor dem alten Haus der Händlerfamilie Naseef steht der Baum, der 1920 der einzige in ganz Jeddah war. weiter